Nei primi anni del 21° secolo, l'equipaggiamento militare ha preso una svolta tecnologica quando le forze armate canadesi hanno innovato una nuova forma di mimetismo. Il mimetismo digitale si è espanso negli Stati Uniti subito dopo con il modello MARPAT dei Marines e l'Universal Combat Pattern dell'esercito; tuttavia, nel 2015, gli Stati Uniti hanno invertito la rotta e hanno implementato l’Operational Combat Pattern, una forma più tradizionale di mimetizzazione. Perché il cambiamento? Quale è meglio? Daremo uno sguardo più approfondito alle differenze tra mimetismo digitale e tradizionale e al motivo per cui abbiamo effettuato il passaggio.
La ragione per cui il camuffamento digitale è servito come base per un modello universale è che potrebbe essere moderatamente efficace in tutte le situazioni – boschi, deserti e città – senza richiedere più set di abbigliamento. Tuttavia, non riuscendo a specializzare la mimetizzazione all’ambiente circostante, il modello universale era meno efficace su tutta la linea. Consideralo un tuttofare, ma maestro di nessuno. Il mimetismo completo dell'UCP non era adatto al terreno montuoso dell'Afghanistan, che richiedeva il passaggio a un modello mimetico avanzato ma più tradizionale.
Le prime forme di mimetismo tradizionale utilizzavano ampie applicazioni di colore. I progettisti hanno ritenuto che questo si avvicinasse meglio alle ambientazioni boschive per le quali il camuffamento era stato inizialmente progettato. Ricerche successive avrebbero dimostrato che, controintuitivamente, l’uso di segmenti di colore più piccoli rendeva più difficile vedere chi li indossava da lunghe distanze rispetto alle forme più grandi che sembrerebbero fondersi con il fogliame.
Man mano che la mimetica digitale continuava a svilupparsi, i vantaggi del suo utilizzo a caccia diventavano sempre più evidenti. La scienza si è dimostrata subito efficace nella caccia agli alci, alle anatre, ai cervi dalla coda bianca e persino nelle spedizioni supervisionate nelle pianure dell'Africa e dell'India.
